En un contexto de creciente desconfianza de los internautas por el uso que las redes sociales mayoritarias hacen de los datos personales, nace en Barcelona Geonick, una red social y un buscador de afinidades que pretende mostrar el camino de lo que será “la siguiente generación de redes sociales”. Y lo hace defendiendo la existencia de un espacio privado, comprometiéndose a no comerciar con los datos personales de los usuarios y sin aceptar publicidad en ninguna de sus páginas.
La aplicación, una idea del emprendedor catalán Pau Jené, incorpora la última tecnología en geolocalización, mapas dinámicos y web semántica, una tarea que se ha desarrollado en colaboración con dos equipos de la UPC: el inLab de la Facultad de Informática de Barcelona (FIB) y el Equipo de seguridad para la coordinación de emergencias en redes telemáticas (esCERT-UPC). Se han utilizado herramientas de programación estándares, junto con aplicaciones desarrolladas por el DAta MAnagement group (DAMA-UPC), como el software DEX, un sistema de exploración de información en forma de red o grafo.
Según explica Jené, Geonick es una red social “slow”, un lugar donde navegar sin prisas ni necesidad de competir por acumular amigos o seguidores. De ahí el cuidadoso diseño de la web, que sugiere una vuelta a tiempos pasados sin renunciar a la inspiración de las nuevas tecnologías.
Por todo ello, Geonick se define como “una red social independiente”: no está conectada a Facebook ni a Twitter ni a ninguna otra red social, y los datos de los usarios y los contenidos que generan no pueden ser rastreados por buscadores como Google. Geonick rompe así con los patrones de funcionamiento de las actuales redes sociales: “nosotros no queremos acceso a tu libreta de direcciones porque no queremos poblar Geonick de forma masiva”, explica Jené, que añade que Geonick “te ofrece un espacio donde tú tomas el control y donde nadie decidirá por ti”.
Una de las apuestas de Geonick es la geolocalización. En el registro se pide a las personas su código postal para que la aplicación las ubique de forma aproximada, nunca exacta, encima de un mapa de Google Maps convertido en dinámico, interactivo, multifuncional y exclusivo para cada persona. Otro elemento fundamental es que los usuarios se pueden registrar por su nickname o alias, sin necesidad de dar ningún dato personal.
Geonick es una red social gratuita que ofrece a los usuarios un nuevo mapa personal y privado por el cual podrán viajar sobrevolando la geografía, descubriendo y conectando con personas afines a través de invitaciones y mensajes privados. Además y de forma opcional, se ofrece a los usuarios un servicio “Premium” para acceder a determinadas funciones avanzadas pagando 9,95 euros al año. Geonick insiste en su idea de autofinanciarse a través de este modelo de negocio y no tener que vender los datos de los usuarios a terceros o recurrir a la “molesta e invasiva publicidad” para mantener los servicios.
La aplicación empieza a funcionar este verano en una fase beta, por lo que las primeras 5.000 personas en registrarse podrán disfrutar de todos los servicios de forma gratuita durante un año. En una primera etapa, los servicios de geolocalización estarán activos sólo en España, pero el plan de negocio de la empresa contempla poder abrirse en breve a otros países. Geonick está disponible en tres idiomas, castellano, catalán e inglés.
La empresa Geonick es una de las últimas que se ha establecido en el edificio K2M, un vivero de proyectos universidad-empresa en el ámbito de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) ubicado en el Parc UPC, en el Campus Nord de Barcelona.
